Comment ouvrir un escape game ?

Apparu en France en décembre 2013, l’escape game, ou jeu d’évasion grandeur nature, est devenu un loisir de groupe très populaire. Enfermés dans un décor immersif, les joueurs disposent d’un temps limité pour trouver des indices et résoudre des énigmes afin de s’échapper. Les annuaires spécialisés recensent aujourd’hui plus de 3 000 salles. Vous envisagez de créer un escape game ? Statut juridique, réglementation ERP, financement, concept, budget : cet article détaille les étapes à suivre, du concept à sa promotion

Rappel : qu’est-ce qu’un escape game ?

L’escape game est un jeu d’évasion grandeur nature. Un groupe de joueurs évolue dans une salle aménagée autour d’un scénario. En équipe, il doit fouiller le décor, trouver des indices et résoudre des énigmes pour parvenir à s’échapper avant la fin du temps imparti, généralement une heure. Le jeu est encadré par un « game master » qui suit la partie et peut donner des indices.

Quelles démarches administratives pour ouvrir un escape game ?

Choisir un statut juridique

L’ouverture de votre escape game vous impose de passer par quelques démarches administratives dont le choix du statut juridique. Veillez à étudier tous les statuts qui peuvent correspondre et à choisir celui qui conviendra le mieux à votre entreprise afin d’éviter des complications sur les plans financiers et administratifs.

Parmi les statuts les plus adaptés à l’ouverture de votre escape game, nous vous recommandons :

• la SARL (société à responsabilité limitée), ou l’EURL si vous êtes seul associé ;
• la SAS (société par actions simplifiée), ou la SASU si vous êtes seul associé.

Ce choix a des conséquences fiscales, sociales et patrimoniales. Un professionnel (expert-comptable, avocat, etc.) peut vous aider à déterminer la forme la plus adaptée à votre projet.

Déclarer son activité

Vous devez déclarer la création de votre activité en ligne, sur le guichet unique des formalités d’entreprises. Suite au dépôt de votre dossier, votre activité sera immatriculée au registre du commerce et des sociétés (RCS). Vous obtiendrez vos numéros SIREN et SIRET, ainsi que votre code APE.

Il existe des plateformes juridiques pour créer votre entreprise en ligne comme Legalstart ou encore LegalPlace sur lesquelles vous pourrez effectuer les démarches de création en ligne seul ou accompagné. Cette méthode vous permettra de réduire les frais d’accompagnement mais sachez qu’il vous est également possible de faire appel à un avocat ou à un professionnel du juridique.

Quelle réglementation pour l’ouverture d’un escape game ?

Un escape est un ERP. Il doit respecter les règles de sécurité contre l’incendie, ainsi que les règles d’accessibilité aux personnes handicapées. Son classement (type et catégorie) dépend de l’activité et de la capacité d’accueil. Certaines préfectures rattachent les escape games au type L, mais le classement retenu est confirmé par la commission de sécurité. Renseignez-vous auprès de votre mairie avant de signer un bail.

Comme les joueurs sont enfermés, les issues de secours et le déverrouillage d’urgence des portes sont des points d’attention majeurs. L’évacuation doit rester possible à tout moment (incendie, malaise, crise d’angoisse).

Concrètement, vous devez :

1. demander une autorisation de travaux en mairie avant tout aménagement. Votre dossier sera examiné par une commission de sécurité et d’accessibilité. L’instruction est de 4 mois (5 avec un permis de construire) ;
2. réaliser les travaux conformément à l’autorisation ;
3. demander l’autorisation d’ouverture à la mairie (préfecture de police à Paris), au moins 1 mois avant la date prévue. Le maire prend sa décision après l’avis de la commission.

De plus, si vous voulez vendre de la nourriture ou des boissons au sein de vos locaux, vous devrez également respecter les normes d’hygiène et les règles de santé publique (normes HACCP). Pour la vente de boissons alcoolisées, vous devrez obtenir un permis d’exploitation et une licence de débit de boissons.

5 conseils pour réussir l’ouverture de votre escape game 

Choisir entre franchise et indépendance

Il existe deux possibilités lorsque vous décidez d’ouvrir un escape game. Vous pouvez rejoindre un système de franchise ou décider d’exercer en tant qu’indépendant. Ces deux solutions présentent des avantages et inconvénients différents.

Si vous rejoignez une franchise, vous pourrez bénéficier de la notoriété de l’enseigne, et cela pourrait vous attirer quelques clients habitués. Vous pourrez également profiter du savoir-faire du réseau, que ce soit pour le lancement de votre escape game ou pour l’accompagnement. Vous pourrez par exemple récupérer quelques éléments très utiles pour lancer un escape game (scénario, mécanismes, éléments de décor…). Rejoindre une franchise simplifiera le lancement de votre projet, mais représente un coût. Vous payez un droit d’entrée et généralement une redevance sur votre chiffre d’affaires. Avant de signer, étudiez attentivement le document d’information précontractuelle (DIP) remis par le franchiseur.

En optant pour un statut d’indépendant, vous aurez une totale liberté sur le concept et la stratégie commerciale. Mais il faut reconnaître que le processus d’ouverture sera plus lent et plus compliqué. Votre investissement initial sera certes moins élevé, mais vous devrez fournir plus d’effort pour créer votre jeu et attirer une clientèle.

Trouver un concept

Le choix du concept est une étape très importante dans l’élaboration de votre projet. Il conditionne votre clientèle, votre budget de décoration et votre positionnement tarifaire. Voici les éléments à définir :

• les thèmes : c’est souvent le premier critère de choix des joueurs. Le thème doit guider chaque détail (décor, accessoires, musique, tenue du game master) pour créer une expérience totalement immersive ;
• les scénarios : chaque histoire doit viser une cible précise (familles, adolescents, adultes, entreprises) avec une difficulté adaptée. Certaines entreprises réservent par exemple des escape games pour le team building ;
• la décoration : elle doit être pensée dans les moindres détails pour rendre l’univers crédible ;
• les prix : fixez-les en fonction de votre cible, de la durée et de la capacité de la salle. Regardez aussi les tarifs des concurrents de votre zone.

Laissez donc libre cours à votre imagination, un concept original et inédit vous démarquera naturellement de la concurrence.

Réaliser une étude de marché

L’étude de marché va vous permettre d’analyser en détail le secteur (nombre de salles dans votre zone, thèmes proposés, tarifs pratiqués, avis clients) et d’en savoir plus sur vos différents concurrents.

Vous devrez également étudier la clientèle que vous souhaitez cibler (familles, groupes d’amis, entreprises, touristes), anticiper ses attentes et surtout ses capacités à résoudre des énigmes, afin de calibrer la difficulté de vos salles. Cette analyse vous permettra de définir votre positionnement, grâce auquel vous serez en mesure de fixer des prix attractifs et de proposer une offre plus intéressante aux yeux de votre clientèle.

L’étude de marché sera donc un moyen d’adapter votre projet en fonction de ce qui existe déjà, de manière à ce que le projet soit viable, rentable et adapté à votre clientèle cible. Elle devrait également vous permettre de choisir le type d’escape game que vous souhaitez ouvrir (salle classique, réalité virtuelle, jeu en extérieur, escape box…).

Travailler son business plan

Grâce à votre étude de marché, vous serez en mesure d’établir un business plan. Il représente à la fois une stratégie pour le lancement de votre projet, mais aussi un suivi financier des futurs revenus et dépenses de votre activité (investissements, charges, chiffre d’affaires prévisionnel, taux de remplissage des salles).

Un business plan travaillé et complet vous donnera une idée très précise sur la viabilité financière de votre projet. Il vous sera notamment très utile lorsque vous chercherez des financements.

Communiquer sur le lancement de votre projet

La dernière étape avant l’ouverture officielle de votre escape game sera d’établir un plan marketing. Il aura pour but principal d’attirer de la clientèle, et de la fidéliser par la suite. Il existe de nombreux moyens pour communiquer mais votre outil indispensable sera la création d’un site internet à l’aspect professionnel. Beaucoup de clients réservent leur expériences de ce type directement sur Internet, vous devez donc être visible.

Optez pour des mots-clés, des descriptions claires avec des photos attrayantes, voire même des vidéos.

Le bouche-à-oreille est également un excellent moyen de vous faire connaître : un joueur satisfait n’hésitera pas à recommander votre salle à ses proches. Vous gagnerez probablement de nombreux clients grâce à ces recommandations. Pour les encourager, vous pouvez prévoir un espace dédié aux commentaires sur votre site.

Enfin, soyez présent sur différents réseaux sociaux pour susciter l’envie des gens de venir essayer vos expériences.

Quelles sont les autres obligations pour ouvrir un escape game ?

Une fois que vous aurez réalisé les étapes de création de votre escape game, vous devrez également penser à :

• souscrire une assurance : demandez a minima un devis de RC Pro ou d’assurance multirisque professionnelle ;
• ouvrir un compte auprès d’une banque professionnelle ;
• vous équiper d’un terminal de paiement ;
• choisir un logiciel de caisse.

Si vous souhaitez garder une vision globale sur toutes vos dépenses et vous assurer que chaque département de votre entreprise dispose d’un budget adéquat, vous pourrez également songer à vous informer sur les logiciels de suivi de trésorerie.

Combien coûte l’ouverture d’un escape game ?

Créer son propre escape game nécessite un apport financier assez lourd. Vos dépenses principales seront liées à :

• la location ou l’achat du local ;
• les travaux d’aménagement et de mise aux normes ERP ;
• la création des scénarios et des énigmes ;
• les décors et les effets spéciaux (éclairage, musique) ;
• le matériel informatique ;
• la communication de lancement ;
• le droit d’entrée, si vous choisissez une franchise.

Ainsi, ouvrir votre escape game en tant qu’indépendant nécessitera un investissement d’environ 100 000 €, avec de fortes variations selon le projet.

Opter pour une franchise reste plus onéreux, avec un investissement d’environ 120 000 €. Vous aurez des droits d’entrée généralement compris entre 15 000 et 25 000 €, selon le réseau. À cela s’ajoute une redevance versée au franchiseur, calculée sur votre chiffre d’affaires.

Dans tous les cas, il est conseillé d’avoir un apport personnel qui représente 20 à 30 % de l’investissement total (souvent au moins 30 000 €).

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